La maison Junot de Montbard est la demeure du XVIIIe siècle où Jean-Andoche Junot, général d'Empire et duc d'Abrantès, est mort en juillet 1813 chez son père. Elle se regarde de l'extérieur, au fil d'une flânerie dans la petite ville de Buffon, en Côte-d'Or.
Sous-préfecture de la Côte-d'Or, Montbard occupe une butte qui barre la vallée de la Brenne. Le canal de Bourgogne la traverse depuis son ouverture à la navigation en 1833. On y monte d'abord pour Buffon, dont le souvenir habite toute la colline, mais la ville garde aussi la trace de deux autres personnages : le naturaliste Daubenton, né ici, et le général Junot, l'un des premiers compagnons de Bonaparte.
Qui était Junot, et pourquoi sa maison est-elle à Montbard ?
Jean-Andoche Junot naît le 25 septembre 1771 à Bussy-le-Grand, un village du Montbardois. Il étudie le droit à Dijon lorsque la Révolution éclate, s'engage dans les volontaires et se fait remarquer par Bonaparte au siège de Toulon. Napoléon le fait duc d'Abrantès le 19 mars 1808, après l'entrée de l'armée du Portugal à Lisbonne. Colonel général des hussards, gouverneur militaire de Paris, il achève sa carrière à la tête des Provinces illyriennes, dont il est écarté en 1813 parce que sa santé mentale se dégrade.
On le ramène alors dans la maison de son père, à Montbard. Pendant une crise de délire, il se jette par une fenêtre et meurt quelques jours plus tard, le 29 juillet 1813, à 41 ans. Il repose au cimetière de la ville ; un monument lui est aussi consacré au Père-Lachaise, et son nom est gravé sur l'arc de triomphe de l'Étoile.
Ce que l'on peut réellement voir de la maison
La notice de Montbard sur Wikipédia range la maison de Jean-Andoche Junot parmi les demeures du XVIIIe siècle de la ville, sans donner son adresse. Certains guides touristiques la placent rue de la Liberté, la rue où une plaque signale aussi la maison natale de Daubenton : l'emplacement précis de la façade n'a pas pu être confirmé par une source officielle, et aucune visite de l'intérieur n'est annoncée. Il s'agit selon toute vraisemblance d'une maison privée.
Le plus sûr est de demander à l'office de tourisme de Montbard si un circuit patrimonial, une plaque ou une visite guidée évoque Junot, et si la maison se voit depuis la rue. Le nom « Maison Junot » désigne par ailleurs une agence immobilière parisienne sans aucun lien avec le général : les résultats de recherche mêlent souvent les deux.
Une demi-journée à Montbard, de la colline au canal
- Le parc Buffon : jardin en terrasses aménagé sur la colline du château, où se dresse une statue de Daubenton ; il forme avec le musée l'un des lieux du site Buffon.
- La tour de l'Aubespin : vestige du château de Montbard, elle domine les toits et la vallée de la Brenne.
- Le musée Buffon : installé dans l'orangerie, d'anciennes écuries du XVIIIe siècle.
- Les bords du canal de Bourgogne : le chemin qui longe l'eau permet une marche à plat au départ du centre-ville.
Les jours et heures d'ouverture du musée et du parc changent selon la saison : ils se vérifient auprès du site Buffon ou de l'office de tourisme avant de venir.
Bussy-le-Grand, Fontenay et les forges : prolonger la sortie
Le village natal de Junot, Bussy-le-Grand, se trouve dans la campagne voisine. On y visite surtout le château de Bussy-Rabutin, monument historique depuis 1862, qui doit son nom à Roger de Bussy-Rabutin, écrivain du XVIIe siècle, et non au général. À environ 3 km au nord-est de Montbard, sur la commune de Marmagne, l'abbaye cistercienne de Fontenay, inscrite au patrimoine mondial, occupe un vallon boisé ; elle complète bien les itinéraires à pied autour des sites français classés par l'Unesco. À environ 3 km au nord-ouest, les forges de Buffon, construites en 1768, montrent l'autre visage du naturaliste, maître de forges.
Pour une escapade de deux jours en Bourgogne, l'Yonne voisine offre la colline de Vézelay et sa basilique et, au pied des remparts d'Avallon, la randonnée dans la vallée du Cousin. D'autres monuments à découvrir en chemin sont rassemblés dans les lieux à visiter en balade.
Sources : articles Wikipédia « Jean-Andoche Junot », « Montbard » et « Bussy-le-Grand » (consultés en octobre 2026) ; renseignements pratiques à confirmer auprès de l'office de tourisme de Montbard.
