La promenade de Gêtre est une petite boucle de Laruns, en vallée d'Ossau, que le comité départemental du tourisme décrit comme un circuit facile d'environ 2,8 km pour une heure de marche, entre rues anciennes, lavoirs et chemin de List.
Laruns, qui compte près de 1 200 habitants selon l'agence départementale du tourisme, est le bourg le plus important de la vallée d'Ossau. Sa commune s'étend jusqu'à la frontière espagnole et englobe la station thermale des Eaux-Chaudes, le quartier de Gabas, connu pour ses saloirs à fromages, et la station d'Artouste-Fabrèges. Au centre, la place et ses maisons de pierre grise servent de point de rendez-vous pour toutes les sorties de la vallée.
Ce que l'on sait du tracé de Gêtre
La fiche publiée par le comité départemental du tourisme Béarn Pyrénées Pays basque présente la promenade comme accessible à tous. Elle traverse les rues typiques du bourg, passe devant d'anciens lavoirs, puis emprunte le chemin de List, d'où l'on voit, sur le versant opposé, les villages de Louvie-Soubiron et de Béost.
Cette fiche n'indique ni le point de départ exact, ni le dénivelé, ni le balisage. Le guide touristique du Béarn décrit sous le nom de « boucle de la fontaine du curé » un circuit très proche : même longueur, environ 100 m de dénivelé, balisage en disque vert sur fond jaune, source la commune de Laruns. D'autres traces publiées par des randonneurs approchent 4 km. Il n'est donc pas possible de confirmer que ces circuits sont identiques, ni d'où part précisément la promenade : le bureau de Laruns de l'office de tourisme de la vallée d'Ossau, place de la Mairie, donne le tracé en vigueur.
Avant de partir : chaussures, météo et carte
- Le terrain : rues du bourg puis chemins de campagne, parfois boueux après la pluie ; des chaussures de marche suffisent.
- La météo : même à basse altitude, l'orage monte vite en été au-dessus de la vallée ; mieux vaut partir le matin.
- La carte : les fiches du secteur renvoient à la carte IGN au 1:25 000 référencée 1546 ET.
- Les troupeaux : les prés autour du bourg sont pâturés ; on referme les clôtures et on tient le chien en laisse.
Quand venir à Laruns, et que faire ensuite ?
Deux dates rythment la vie du bourg. Le premier dimanche d'octobre, la foire aux fromages, la Hera deu Hromatge, accueille un concours qui récompense les meilleurs fromages de brebis de la vallée. Le 15 août, les fêtes de Notre-Dame de Laruns s'accompagnent d'aubades ossaloises et de danses traditionnelles. Ces jours-là, la place est très animée et le stationnement plus difficile.
Plus haut, le cœur du Parc national des Pyrénées couvre 8 000 ha en vallée d'Ossau, d'après l'agence départementale du tourisme ; en été, des gardes-moniteurs y proposent des sorties à la journée. Pour une marche plus longue, la vallée voisine d'Aspe offre le plateau de Sanchèse au-dessus de Lescun, et en hiver le domaine de raquettes de La Pierre-Saint-Martin. Les autres idées du département sont réunies dans les randonnées des Pyrénées-Atlantiques, du Pays basque au Béarn, et la méthode pour lire un itinéraire est rappelée dans tous les itinéraires de balade.
- La promenade de Gêtre convient-elle à de jeunes enfants ?
- La fiche départementale la juge accessible à tous ; les chemins peuvent toutefois être glissants, et une poussette tout-terrain n'y passe pas forcément partout.
- Faut-il réserver ou payer pour l'emprunter ?
- Non, il s'agit d'un sentier communal libre d'accès ; seul le stationnement au centre de Laruns peut être réglementé en saison.
Sources : fiche « La promenade de Gêtre » du comité départemental du tourisme Béarn Pyrénées Pays basque ; page Laruns de tourisme64.com ; fiche « La boucle de la fontaine du curé » du guide Béarn Pyrénées (données de la commune de Laruns).
